根っこまで丸ごと美味しいパクチーを（矢吹町）

中通り

2017年3月30日

空前のパクチーブーム!!
パクチーを扱うレストランも増え、インスタント麺やお菓子、コンビニでもパクチーを使用したサラダなどブームはますます拡がりつつあります。
私も以前はパクチーが苦手でしたが、くせのある風味の虜になり、最近はパクチー料理を好んで食べています。

県内にも栽培している生産者がいると知り、矢吹町の芳賀誠司さんのパクチー畑を訪ねました。
ハウスの中に入ると強いパクチーの香りを感じましたが、栽培していると香りにも慣れ全く感じないそうです。
パクチーはタイやベトナム料理に使われ、暖かい地方での栽培に向いていると思っていたので、驚きました。
しかし、芳賀さんのお話によると、暑さに弱いのだとか。
パクチーはセリ科の1年草で移植に向かず、1度失敗されたこともあるそうです。
美容にも効果があると言われ、別名コリアンダー、香菜（シャンツァイ）とも呼ばれています。

芳賀さんは13年前、建設会社の営業マンから農家に転身。
お子様もいらっしゃったので、当時奥様は不安に思われたそうですが、今では夫婦で作業されているそうで、とても素敵だと思いました。
農家育ちのため、多少のノウハウは分かっていたものの、何を栽培するか悩んだそうです。当初はシイタケ栽培を行う予定でした。
しかし、設備投資など予算の問題があり、初めはほうれん草栽培から始めました。

その翌年、資金が掛からず誰も作ってないものを栽培してみようと思い、パクチーに目を付けました。
最近のブームで今では生産も追いつかないそうです。先見の明がおありだと感じました。
パクチー生産者は少なく、教えてもらえる人がいなかったので、試行錯誤を繰り返し栽培されています。今でもわからないことばかりだそうですが、「今まで苦労だと感じたことはないんですよ。」と明るく話されました。

夏場は露地、冬場はビニールハウスで栽培します。
最近では食べやすいよう風味を抑えたパクチーも出回っているそうですが、芳賀さんは香りやくせの強いパクチーの栽培にこだわっています。
根っこが欲しいという要望が多く、根っこ付きで出荷されています。
根っこはだしが取れるおいしい大切な部分なんだそう。
土づくりや肥料、水やりに細かく気を配り、減農薬で栽培されている芳賀さんのパクチーは大人気！
ほとんどが築地市場とレストランなどに出荷しています。
パクチーを頂いたのですが、今まで食べていたパクチーとは味も香りも違ったものでした。
とにかく香りが強くて、風味も豊かで甘味もあります。